Geschichte des American Football
Den Ursprung findet American Football, wie Fußball und Rugby in Ballspielen des Mittelalters. Als erstes kam der Fußball, der sich dann auch zu Rugby entwickelte. Mit den Siedlern in Nordamerika, kamen diese Sportarten auch in die USA, wo in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts der American Football entstand.
Gestartet wurde dieser Sport an Universitäten, wo geschichtlich das erste Spiel im Jahr 1869 zwischen den Universitäten Rutgers und Princeton stattfand. Mit dem heute bekannten American Football hatte dieses Spiel damals noch nicht viel zu tun, kann aber als Ursprung des Sports gesehen werden.
Über die vielen Jahre entwickelte sich der Sport an den Universitäten weiter und immer mehr Regeln kamen hinzu. Nachdem das Spiel noch immer sehr gefährlich war, mischte sich Präsident Theodore Roosevelt ein, und erzwang wesentliche Regeländerungen um das Spiel weniger gefährlich zu machen. Erste Ausrüstungsgegenstände kamen langsam hinzu. Das tragen eines Helms wurde erst 1940 zur Pflicht.
Die NFL, welche sich als Profiliga bereits vor dem 2. Weltkrieg entwickelte, bekam nach dem Krieg Konkurrenz durch die AFL. Nachdem man sich ein paar Jahr gegenseitig bekämpfte kam man doch zu dem Schluss, das eine Fusion der beiden Liegen Sinn macht. So entstanden bis 1970 die NFC und die AFC mit damals jeweils 13 Mannschaften. Noch heute spielen diese beiden Conferences ihren jeweiligen Meister aus, und die beiden Conference Sieger treffen in der Superbowl aufeinander.
Regeln des American Football
Zu Beginn wirkt das Spiel sehr komplex und für uns ungewohnt, da es keine Sportart ist, wo durchlaufend gespielt wird, sondern ein auf Spielzug passierender Sport ist. Einfach gesagt, geht es um den alten amerikanischen Traum, Land gewinnen.
Im American Football ist es die Mannschaft, die im Ballbesitz ist, und mit Spielzügen Land gewinnen will, um ans Ende des Spielfeldes zu gelangen. Die Verteidigung versucht dies zu verhindern. Wenn es die Mannschaft im Ball Besitz (OFFENSE) schafft die Verteidigung (DEFENSE) mit ihren Spielzügen so aus zu tricksen, dass sie das Spielfeld Ende (ENDZONE) erreicht, dann haben sie einen sogenannten TOUCHDOWN gemacht, welcher 6 Punkte bringt. Dabei kann die Offense den Ball auf zwei grundsätzliche Arten bewegen, entweder der Ball wird durch einen Spieler getragen und er läuft durch die Verteidigungslinien, oder der Ball wird mit einem Vorwärtspass nach vorne befördert, indem man den Ball zu einem Spieler des eigenen Teams wirft, der davor in den Bereich der Defense gelaufen ist.
Um der Defense die Möglichkeit zu geben, die Offense auch irgendwie zu stoppen und selbst in Ballbesitz zu kommen, werden die Spielzüge der Offense für 10 Yards begrenzt (1 Yard = 0,91 Meter). Also wenn die Offense ihren ersten Spielzug startet, wird dort, wo der Ball aufgelegt wird, am Spielfeldrand eine 10 Yard lange Kette gespannt, die mit zwei großen Markierungsstangen an jedem Ende die Strecke gut ersichtlich anzeigt. Nun hat die Offense 4 Spielzüge um zumindest diese 10 Yard zu überwinden. Schafft sie das nicht, bekommt der Gegner den Ball. Schafft sie mit einem oder 4 Spielzüge mehr als diese 10 Yards, dann bekommt sie neue 10 Meter von der Stelle wie weit sie es geschafft haben und 4 neue Versuche – im Football spricht man dann von einem neuen FIRST DOWN, also neuen ersten Versuch.
Der Spielzug kann, wie oben schon erwähnt, zwei Ausführungen haben, entweder der Ball wird gelaufen (Laufspielzug) oder der Ball wird nach vorne über die Defense geworfen (Passspielzug). Der Spielzug ist dann zu Ende, wenn der Spieler der den Ball in seinen Händen hat zu Boden gebracht wird, bzw. am Weiterkommen gestoppt wird. Außerdem ist ein Spielzug zu ende, wenn der Ballträger das Feld verlässt, die Endzone erreicht, ein Vorwärtspass nicht gefangen wird und zu Boden fällt. Also die Aufgabe der Defense ist, den Spieler mit dem Ball möglichst schnell zu stoppen, sodass die Offense eventuell nicht mir 4 Spielzügen die 10 Yards schafft.
Da nach jedem Spielzug das Spiel kurz unterbrochen ist, können zu diesem Zeitpunkt beliebig viele Spieler ausgetauscht werden. So haben sich Spieler auf ihre Spielerposition spezialisiert, und sollten sie eine Pause benötigen, kann ein Ersatzmann auf´s Feld geschickt werden, oder für die Taktik der Offense werden für den nächsten Spielzug andere Spieler am Feld benötigt.
Aus diesem Grund nennt man American Football auch Schach am grünen Rasen, da mit Spielzügen und Taktik der Gegner besiegt werden soll.
Jedes Team besteht aus 45 Spielern, durch die Spezialisierung hat man schon einmal Spieler der Offense und Defense. Als dritte Gruppe gibt es die Special Team, diese kommen immer dann auf´s Feld, wenn der Ball gekickt wird, hier gibt es 3 Arten:
KICKOFF – ähnlich beim Fußball die Mittelauflage. Zu Beginn der ersten und zweiten Halbzeit, und nach jedem Punkte Gewinn, gibt es einen KickOff. Hier kickt eine Mannschaft den Ball der anderen entgegen. Ziel ist es fest zu legen, an welchem Punkt am Spielfeld die Offense startet und somit die ersten 10 Yards angezeigt werden. Also versucht die Mannschaft die den Ball kickt, möglichst weit ans Ende des Feldes zu kicken, sodass der Gegner möglichst weit hinten beginnen muss. Dabei darf der Ball das Feld nicht verlassen, geht er über das Feld hinaus, beginnt der Gegner automatisch an der 20 Yard Line. Also kickt man den Ball so, dass der Gegner den Ball innerhalb des Feldes aber möglichst weit in seiner Hälfte den Ball fangen kann. Hat er den Ball, so trägt er diesen möglichst weit aus seiner Hälfte. Das Team welches den Ball gekickt hat, versucht diesen Ballträger zu stoppen. Dort wo er gestoppt wurde, beginnt das Team, welches den Ball gefangen hatte mit der Offense.
Wie oben erwähnt hat ein Team 4 Spielzüge für 10 Yards. Jetzt kommt wieder Taktik ins Spiel, hat ein Team nach 3 Spielzügen die 10 Yards nicht geschafft, muss der Coach des Teams entscheiden wad er macht. Erneut einen Spielzug und hoffen die 10 Yard strecke zu überschreiten – wenn er es nicht schafft, bekommt dort der Gegner den Ball und startet mit seiner Offense. Oder der Coach entscheidet sich, den Ball freiwillig ab zu geben und kickt den Ball Richtung Gegner (PUNT) sodass dieser möglichst weit hinten beginnen muss. Auch diesen Kick kann der Gegner aufnehmen und möglichst weit zurücktragen, um eine gute Feldposition zu erreichen, wo seine Offense startet.
Die dritte Art zu Kicken wäre das Fieldgoal, also wenn ich schon nahe an der Endzone des Gegners bin, kann ich mir zumindest 3 Punkte holen, wenn ich vermute, dass ich keinen neue Angriffsserie (First Down) schaffe. In diesem Fall wird der Ball über die Querlatte des Tores gekickt, welches ganz am Ende hinter der Endzone steht.
So ein Kick kann auch nach einen Touchdown ausgeführt werden. Jedes Team, welches 6 Punkte erreicht, darf einen Zusatzversuch typisch von der 3 Yard Linie ausführen. Entweder ich führe einen Kick, wie beim Fieldgoal, durch – hier heißt er PAT (Point After Touchdown) – der mir einen Punkt zusätzlich bringt. Oder ich entscheide mich einen Spielzug zu machen, und wenn es ein Spieler in die Endzone schafft, bekommt das Team 2 Punkte hinzu.
So kann ein Spiel auch mit nur einem Punkt unterschied enden.